Perte musculaire sous GLP-1 — la masse maigre et comment l’évaluer

Votre poids a baissé, votre jean tombe différemment et un proche demande, à moitié pour plaisanter : « Tu n’as pas perdu du muscle aussi ? » C’est une question légitime, souvent discutée en ligne. La réponse courte est oui, une partie de la perte concerne la masse maigre. Voici ce que cela signifie et ce qu’on peut faire.

Quelle part du poids perdu sous GLP-1 correspond à la masse maigre ?

Les données les plus claires viennent des mesures de composition corporelle réalisées pendant les essais. Dans STEP 1, un sous-groupe de personnes ayant reçu du sémaglutide 2,4 mg a passé une absorptiométrie DXA, une technique radiologique qui distingue graisse et tissu maigre. L’avis conjoint de 2025 résume les résultats ainsi :

Sous-groupe avec scan STEP 1	Moyenne
Perte de poids totale	13,6 kg
Masse grasse perdue	8,3 kg (62 %)
Masse maigre perdue	5,3 kg (38 %)

SURMOUNT-1, l’essai principal sur l’obésité avec le tirzépatide, a également mesuré un sous-groupe par DXA et constaté une baisse de la masse grasse et de la masse maigre. Dans ces essais, la majorité du poids perdu était de la graisse, avec une part importante de masse maigre.

Masse maigre et muscle, est-ce pareil ?

Non. La masse maigre comprend tout ce qui n’est pas de la graisse : muscles, mais aussi eau, organes, os et tissu conjonctif. Une partie diminue naturellement lorsque le corps s’allège.

Les auteurs de l’avis estiment que les muscles représentaient environ 20 % du poids total perdu dans STEP 1. Ils citent aussi des modélisations suggérant qu’en l’absence de renforcement structuré, la perte musculaire pourrait représenter 10 à 15 % du poids perdu chez les femmes et 20 à 25 % chez les hommes. Ce sont des estimations, pas des mesures individuelles.

Qui devrait y prêter une attention particulière ?

L’avis considère la préservation musculaire comme importante pour toute personne sous GLP-1. Les enjeux peuvent être plus élevés chez les personnes âgées, les hommes selon les modélisations citées, les personnes perdant rapidement ou beaucoup de poids, celles qui mangent très peu ou consomment peu de protéines, et celles qui sont actuellement peu actives.

Aucune de ces situations ne signifie qu’il faut éviter le traitement. Elles justifient d’en parler tôt avec votre prescripteur.

Comment savoir si je perds du muscle ?

La balance ne peut pas le dire : une baisse peut correspondre à de la graisse, de l’eau ou du muscle. L’avis propose plusieurs moyens d’y voir plus clair :

• Mesures de composition corporelle. La DXA est qualifiée de référence ; un examen tous les un à deux ans peut être envisagé. L’impédancemétrie bioélectrique, utilisée par de nombreuses balances connectées et certains appareils médicaux, est plus pratique pour des mesures répétées, mais varie selon l’hydratation.
• Tests fonctionnels. L’avis cite le test assis-debout, la montée d’escaliers et le test chronométré « se lever et marcher ». À la maison, comptez combien de fois vous vous levez d’une chaise en 30 secondes.

Ces outils mesurent la masse musculaire, mais pas sa qualité ni son fonctionnement. Gagner en force tout en perdant du poids est encourageant, quel que soit le résultat d’un scan.

Que recommandent les recommandations ?

Deux leviers sont à associer. Pour les protéines, l’avis mentionne des apports proposés de 1,2 à 1,6 g par kilo de poids corporel et par jour pendant une perte de poids active, ou une fourchette simplifiée de 80 à 120 g par jour. Discutez de ces repères avec votre médecin, notamment si vous avez une maladie rénale. Notre calculateur de protéines donne une première estimation.

Côté activité, l’avis recommande du renforcement musculaire au moins trois fois par semaine et au moins 150 minutes d’activité aérobie modérée. Des conseils pratiques figurent dans notre article sur le renforcement musculaire sous GLP-1.

Ce que nous suivrions

1. Les protéines chaque jour, afin de repérer un apport insuffisant régulier.
2. La force et l’activité, avec les séances et les pas.
3. Un test fonctionnel mensuel, comme le nombre de levers de chaise en 30 secondes.
4. La tendance du poids, plutôt que les fluctuations quotidiennes.
5. Les mesures de composition corporelle, en notant date et méthode pour comparer des résultats comparables.

Le récapitulatif d’accueil de Holt affiche les protéines et l’activité par rapport à vos objectifs, ainsi que calories, eau et fibres. Les entraînements, pas et pesées se synchronisent avec Apple Santé. L’écran Résultats montre la moyenne hebdomadaire et la tendance ; le rapport de consultation rassemble ces éléments.

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